Температурата е най-често използваният индиректен показател за качество. За бинарна дестилационна колона, при постоянно налягане, има отделна функционална връзка между точката на кипене и състава на продукта. Следователно, ако налягането е постоянно, температурата на тавата може да отразява състава на продукта. Ситуацията обаче е по-сложна за много-компонентни дестилационни колони. В нефтопреработването и нефтохимическото производство много продукти са съставени от хомолози на въглеводороди; при постоянно налягане и постоянна температура грешките в състава могат да бъдат игнорирани. В други случаи температурата може също да отразява промените в състава до известна степен. От горния анализ става ясно, че в схемите за-контрол на качеството, базирани на температура, налягането не може да варира драстично. С изключение на колоните за атмосферна дестилация, системата за контрол на температурата винаги е свързана със системата за контрол на налягането.
Когато се използва температурата като контролирана променлива, изборът коя температурна точка да се използва трябва да се основава на действителната ситуация. Основните опции са следните:
① Контрол на температурата в горната (или долната) част на колоната: Като цяло, ако се желае да се поддържат изискванията за качество на горния продукт, т.е., когато основният продукт се дестилира от горната част, горната температура трябва да бъде избрана като контролирана променлива за по-добри резултати. По същия начин, за да се поддържат изискванията за качество на дънния продукт... Следователно температурата на дъното трябва да се използва като контролирана променлива. За да се гарантира, че качеството на другия продукт остава в определен диапазон, колонната операция трябва да има определен марж. Например, ако основният продукт се дестилира от горната част и манипулираната променлива е скоростта на обратен хладник, капацитетът за нагряване на ребойлера трябва да има определен запас, за да се гарантира, че спецификациите на долния продукт остават в определен диапазон при всякакви възможни условия на смущение.
Използването на температурата в горната (или долната) част на колоната като индиректен индикатор за качество изглежда най-добре отразява състоянието на продукта, но това не е напълно вярно. Когато се отделя по-чист продукт, температурната разлика между плочите близо до горната част е много малка, което изисква изключително висока прецизност и чувствителност от устройството за измерване на температурата, което е практически трудно да се постигне. Освен това наличието на следи от примеси (като по-лек компонент) може да причини значителни промени в точката на кипене; колебанията в налягането в колоната също могат да причинят значителни промени в точката на кипене и тези смущения са трудни за избягване. Следователно, с изключение на фракционирането на петролни продукти, където фракциите се нарязват според диапазоните на точката на кипене, дестилационните колони, целящи получаването на по-чист компонент, обикновено не поставят точката за наблюдение в горната или долната част на колоната.
② Контрол на температурата на чувствителна плоча: Чувствителна плоча се определя като плоча, чиято температура се променя едновременно със състава на всяка плоча в кулата, когато кулата е нарушена (или подложена на контрол). Когато се достигне ново стабилно състояние, плочата с най-голяма промяна на температурата се нарича чувствителна плоча. Тъй като промяната на температурата на чувствителната плоча при смущения е голяма, изискванията към устройството за откриване на температура не са толкова високи, което също спомага за подобряване на точността на контрола.
Местоположението на чувствителната плоча може да се определи чрез изчисления на плоча-по-плоча или компютърни симулации, сравняващи кривите на разпределение на температурата на всяка плоча при различни условия. Въпреки това, тъй като ефективността на кулата не е лесно да се оцени точно, тя трябва да се определи на практика. Обикновено приблизителното местоположение на чувствителната плоча първо се определя въз основа на изчисления, след това се настройват няколко точки за откриване в близост до нея и най-подходящата точка за измерване се избира като чувствителна плоча по време на работа.
③ Междинен контрол на температурата: Използвайки температурата на таблата малко над или под подаващата тава, или температурата на самата захранваща тава, като контролирана променлива, този тип контрол, с точка на отчитане на температурата, избрана в средата, обикновено се нарича контрол на междинна температура. Докато тази контролна схема е успешна при някои дестилационни колони, когато изискванията за разделяне са високи или когато концентрацията на захранване ZF варира значително, контролът на средната-температура не може да гарантира, че съставът в горната или долната част на колоната отговаря на изискванията.
