Опакованата кула е устройство за масов трансфер на газ-течност, което използва голямо количество опаковъчен материал като междуфазен контактен компонент. Опакованите кули се прилагат в промишленото производство в средата-19 век и впоследствие те и пластинчатите кули се развиват в тясна конкуренция, образувайки два различни типа устройства за пренос на маса газ-течност.
Кулата на опакованата кула е вертикален цилиндър с опорна плоча в долната част. Опаковъчният материал се поставя върху опорната плоча по произволен или модулен начин. Притискаща плоча на уплътнението е монтирана над уплътнението, за да ограничи движението му с нарастващия газов поток. Течността се добавя от върха на кулата, напръсква се върху опаковката през разпределител на течност и се стича надолу по повърхността на опаковката. Газът се вкарва от дъното на кулата, разпределя се от газоразпределително устройство (кулите с малък-диаметър обикновено нямат газоразпределително устройство) и тече в противоток с течността през кухините на уплътнителния слой. Преносът на маса се осъществява чрез близък контакт между газовата и течната фази върху повърхността на опаковката. Опакованите кули са устройства с непрекъснат контакт с газ-течност; съставът на двете фази се променя непрекъснато по височината на кулата. При нормални работни условия газовата фаза е непрекъсната фаза, а течната фаза е диспергирана фаза.
Докато течността тече надолу по уплътнителния слой, тя има тенденция да се концентрира към стената на кулата, причинявайки постепенно увеличаване на потока течност близо до стената. Това явление се нарича стенен поток. Ефектът на потока на стената води до неравномерно разпределение на газовата и течната фази в опаковъчния слой, като по този начин намалява ефективността на пренос на маса. Следователно, когато опаковъчният слой е висок, той трябва да бъде сегментиран, с монтирано устройство за преразпределение между тях. Устройството за преразпределение на течността се състои от колектор за течност и преразпределител на течност. Течността, изтичаща надолу от горния уплътняващ слой, се събира от колектора за течност и се изпраща към преразпределителя на течността, където се преразпределя и напръсква върху горния уплътняващ слой.
Уплътнението е основният компонент на опакованата кула, осигурявайки фазовия интерфейс за пренос на маса газ-течност и е основен фактор, определящ работата на опакованата кула. Има много видове опаковки, които могат да бъдат разделени на две основни категории въз основа на метода на опаковане: групово опаковане и структурирано опаковане.
